Ангелы крови - Страница 68

– Лейтенант Марино, мы имеем ордер на ваше задержание, в связи с вашими противоправными действиями, нападением на сотрудника Агентства, а также необходимостью допросить вас в связи с недавним нападением на сотрудников полиции, совершенных вашим любовником Кинби.

Последние слова жлоб-два выговорил с явным удовольствием и Марта дала себе слово, посчитаться с гаденышем при первой возможности.

Жлоб-один незаметным движением извлек пистолет и нацелил его Марте в лоб.

– Поднимите руки, лейтенант. Мой коллега обыщет вас.

Его напарник ловко ощупал Марту, вытащил ее пистолет из поясной кобуры, прошелся по карманам куртки. Вытащил серую коробочку, хмыкнув, показал первому:

– Это у нас, значит, использование незаконных устройств.

И, уже обращаясь к Марте:

– Долго вам объясняться придется, лейтенант, до-о-олго. Лейтенант Марино, вы задержаны на основании соответствующего ордера, и обязаны проследовать с нами.

Он потянулся к кнопке вызова лифта. Сбоку, на лестнице, сгустилась темнота и послышался тихий свист.

Жлоб-один недоуменно уставился на фонтан крови, хлестнувший из обрубка руки. Начав поворачиваться к лестнице, махнул обрубком, Марта почувствовала, как брызнуло на лицо теплым и липким.

Второй оперативник молча рвал из кобуры пистолет, но по обреченности в глазах было понятно – он и сам понимал, что не успеет.

Булькнул перерезанным горлом жлоб-один, и из груди второго, успевшего, наконец, выхватить оружие, выросло тонкое лезвие. Агент всхлипнув, умер.

Марта изо всех сил долбила по кнопке вызова. Нестерпимо медленно открывались двери, изнутри ударил яркий, спасительный свет. Свет нормальной уютной жизни.

Марта прыгнула через перила, мимо невысокой фигуры с тонким клинком в руках.

Кто бы это ни был, Марта хотела оказаться от него как можно дальше.

Тишиг неторопливо взял из руки мертвого оперативника пистолет и три раза выстрелил Марте в спину.

Тело лейтенанта Марино отбросило к стене.

Оно медленно сползло вниз.

Марта умерла на площадке между четвертым и пятым этажами от трех пулевых ранений, каждое из которых было несовместимо с жизнью.

***

Сначала Тишиг видел картину совершенно иной. Женщине, бывшей рядом с древним существом, не было места в полотне Художника. Ничем не примечательное создание, живущее серой жизнью человеческой массы – грунта, как называл их про себя Тишиг.

Однако, что-то во взгляде прОклятого, в том, как он касался руки женщины, заставило Тишага присмотреться к ней внимательнее. И она перестала быть просто строкой в отчете, который следовало предоставить заказчику, докладывая о восстановлении репутации компании-исполнителя.

Она явно представляла для вампира ценность. Сам полностью свободных от столь низменных и неинтересных эмоций, Тишиг прекрасно знал, как именно можно их использовать для создания картины.

Решив что, эту возможность он рассмотрит позже, Художник сосредоточился на наблюдении за сотрудниками Реннингтона.

Увидев, как шеф Девятой комнаты подъезжает к Дому Тысячи Порогов, южанин улыбнулся и удалился в свой отель – обдумывать завершающую стадию создания полотна.

Необходимо было продумать мельчайшие детали, приготовить нужные инструменты, создать в уме тысячи набросков…

В каждом своем полотне Художник стремился к совершенству, к абсолютной безжалостной законченности. Это творение обещало стать настоящим шедевром – вершиной его карьеры. Получив в свое распоряжение Ангельскую Звезду, Тишиг мог более не связывать себя с этим миром.

Об этом шептали ему голоса среди серых равнин и черных холмов, куда отправлял он свой разум, этого страстно хотела его душа – новых пространств, нового материала для своих картин, неведомых красок, не испытанных прежде эмоций.

Но Кинби пропал. Затаился.

Тишиг не верил, что прОклятый мог просто сбежать, банально покинуть сцену.

Значит, он пережидает где-то, оценивает ситуацию. Давать ему время для такой оценки и подготовки совершенно не входило в планы южанина.

И вдруг, в один ослепительный миг, Тишиг увидел всю сцену.

Кинби послужит для него тем тараном, с помощью которого он получит не только Ангельскую Звезду, но и доступ к тайнам Дома Тысячи Порогов.

Для этого надо лишь занять обитателей Дома и Кинби друг другом.

Тишиг позволил себе короткую довольную улыбку и покинул номер отеля.

Все складывалось как нельзя лучше.

Конечно, увидев засаду у дверей квартиры женщины-полицейского, Тишиг на долю секунды встревожился, но тут же оценил изящество ситуации. Вырисовывался прекрасный набросок, позволяющий оценить общий замысел полотна.

Художник надеялся, что Кинби сможет понять символизм композиции.

Закончив работать, южанин постоял несколько мгновений, осматривая получившуюся сцену.

Да, он ничего не упустил.

Два тела на площадке – символ беспочвенной самоуверенности.

Бессильно распластавшаяся мертвая женщина между этажами – тщетность ожиданий, невозможность изменений.

Вампир обязательно оценит тонкую иронию момента.

Бесшусно взбежав на последний этаж, Тишиг подпрыгнул, ухватился кончиками пальцев за край потолочного люка, втянул себя на чердак.

И исчез в темноте.

Вернувшись в отель, он поднялся к себе и лег. Заснул мгновенно, без сновидений.

На следующий день он планировал несколько визитов, в том числе – в Дом Тысячи Порогов.

Пора было предоставить заказчику отчет.

***

Спустя пятнадцать минут после покушения, подъезд Марты наполнился светом, сигаретным дымом, властными раздраженными голосами.